Estos son los detalles de la demanda civil presentada por Celec contra Progen, en Florida
La crisis eléctrica que enfrentó Ecuador en 2024 sigue generando consecuencias legales y económicas. A un año de los fallidos contratos firmados con la empresa estadounidense Progen, el Estado ecuatoriano decidió llevar el caso a tribunales internacionales. El presidente Daniel Noboa anunció que, a través de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), se presentó una demanda civil en Estados Unidos, con el objetivo de obtener una reparación integral por los perjuicios ocasionados al país.
La demanda presentada en tribunales de Estados Unidos
La acción legal fue interpuesta ante la Corte del Distrito Medio de Florida, con sede en la ciudad de Tampa. Celec figura como demandante, al haber sido la entidad estatal que firmó dos contratos con Progen en el contexto de la emergencia energética que atravesaba Ecuador. Estos acuerdos sumaron USD 149,1 millones, de los cuales más de USD 104 millones ya fueron pagados por el Estado ecuatoriano.
El presidente Noboa señaló que esta decisión responde a la preocupación ciudadana por los resultados de dichos contratos y aseguró que el Gobierno acudirá a todas las instancias necesarias para lograr justicia. La demanda busca que el caso sea resuelto mediante un juicio con jurado, dentro del ámbito civil.
Contratos fallidos y generadores que no funcionan
El objeto de los contratos con Progen era la adquisición de generadores eléctricos terrestres para las centrales de Quevedo y Salitral, con el fin de incrementar la capacidad de generación y reducir los apagones. Sin embargo, a un año de la firma, los motores no están operativos y no han generado la energía prometida.
La Contraloría General del Estado revisó los contratos y determinó la existencia de un perjuicio económico que ascendería a USD 100 millones. Este informe fortaleció la posición del Estado para iniciar acciones legales en el extranjero, considerando que la empresa demandada tiene su sede en Estados Unidos.
Irregularidades detectadas en otros contratos
Además de los dos contratos con Celec, Progen firmó un tercer acuerdo en Ecuador con la Empresa Eléctrica Regional del Sur. Según las autoridades, este proceso también estuvo marcado por irregularidades, lo que refuerza la tesis de una conducta sistemática que habría causado daño al Estado ecuatoriano.
Estos antecedentes son parte de los elementos que sustentan la demanda presentada en Florida, en la que se argumenta que existieron prácticas engañosas y una presunta estructura orientada a obtener beneficios económicos sin cumplir con las obligaciones contractuales.
La aplicación de la ley RICO en el proceso civil
La ministra de Energía y Ambiente, Inés Manzano, explicó que la demanda fue presentada bajo la ley RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act), una normativa estadounidense diseñada para perseguir esquemas de corrupción y conductas criminales organizadas. Aunque se trata de un proceso civil y no penal, esta ley permite solicitar indemnizaciones mayores, incluso una triple compensación por los daños ocasionados.
Manzano recalcó que el caso está debidamente documentado y que el Estado ecuatoriano busca una indemnización por daños y perjuicios, además de una compensación equitativa por fraude, enriquecimiento injusto y violaciones a las leyes de prácticas comerciales engañosas y desleales del estado de Florida.
Otros procesos judiciales que enfrenta Progen
El caso impulsado por Celec no es el único frente legal que enfrenta Progen en Estados Unidos. Como reveló PRIMICIAS, la empresa también fue demandada civilmente por Seguros Confianza, la compañía que otorgó las garantías para los contratos firmados en Ecuador.
En esta demanda, también presentada ante la Corte del Distrito Medio de Florida, Seguros Confianza busca recuperar USD 7,43 millones correspondientes a garantías que fueron ejecutadas por Celec tras el incumplimiento contractual. Este proceso refuerza el escenario judicial complejo que enfrenta la empresa estadounidense.
Impacto político y económico para el Estado ecuatoriano
La demanda contra Progen tiene implicaciones que van más allá del ámbito legal. El caso se ha convertido en un símbolo de los problemas estructurales que enfrenta el sector eléctrico ecuatoriano, así como de los riesgos asociados a contrataciones de emergencia sin controles suficientes.
Para el Gobierno de Daniel Noboa, este proceso también representa una señal política de lucha contra la corrupción y de defensa de los recursos públicos. El resultado del juicio podría sentar un precedente importante para futuros contratos internacionales y para la recuperación de fondos públicos comprometidos en proyectos fallidos.
Conclusión
La demanda civil presentada por Celec contra Progen en Florida marca un nuevo capítulo en la crisis eléctrica que afectó a Ecuador. Con el respaldo de informes de la Contraloría y la aplicación de la ley RICO, el Estado busca una reparación integral por los millonarios perjuicios ocasionados. Más allá de la posible indemnización, el proceso pone en evidencia la necesidad de fortalecer los mecanismos de control y transparencia en la contratación pública, especialmente en contextos de emergencia, para evitar que situaciones similares vuelvan a repetirse.
