El presidente Daniel Noboa aseguró que empresas petroleras estadounidenses evalúan asociarse con firmas de Emiratos Árabes Unidos para invertir en Sacha, el campo petrolero más productivo de Ecuador. Lo dijo durante una entrevista con Bloomberg Television en Nueva York.
Según el mandatario, las compañías estadounidenses analizan posibles alianzas con la Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) y Petromal para participar en el desarrollo del yacimiento. Noboa señaló que resulta clave elevar la producción actual, de unos 73.000 barriles diarios, hacia un rango de 150.000 a 160.000 barriles por día.
El campo Sacha, identificado como el Bloque 60 y ubicado en la provincia de Orellana, es considerado la joya de la corona del sector petrolero ecuatoriano por el volumen de sus reservas y su producción sostenida. Representa entre el 15 % y el 20 % de la producción nacional de petróleo y de Petroecuador.
Desde 2016 se han planteado distintos intentos para delegar su operación a empresas extranjeras. En diciembre de 2024, un acuerdo ministerial autorizó la delegación excepcional del campo a empresas estatales internacionales o a sus subsidiarias, y en febrero de 2025 el Comité de Licitación Hidrocarburífera adjudicó de manera directa el campo al consorcio Sinopetrol, integrado por Amodaimi, filial de la china Sinopec, y Petrolia, subsidiaria de la canadiense New Stratus Energy.
El acuerdo contemplaba una prima inicial de 1.500 millones de dólares para el Estado y una inversión adicional de 1.700 millones. Sin embargo, el proceso no avanzó porque Sinopetrol no realizó el desembolso del bono anticipado dentro de los plazos. El experto petrolero Nelson Baldeón sostiene que cualquier nuevo proceso debería desarrollarse mediante un mecanismo de Swiss Challenge o subasta competitiva, en lugar de una adjudicación directa, para fortalecer la transparencia.
