El 20 de diciembre de 1924, las puertas de la prisión de Landsberg, al oeste de Múnich, se abrieron para dejar en libertad a un hombre que el sistema judicial de la República de Weimar consideraba "reformado" y "un peligro menor". Adolf Hitler, tras cumplir apenas nueve meses de una condena de cinco años por alta traición, abandonaba su celda no como un hombre derrotado, sino como un ideólogo que había aprovechado su encierro para diseñar una nueva y letal hoja de ruta hacia el poder absoluto.
Un cautiverio de privilegios y reflexión
El encarcelamiento de Hitler, consecuencia directa del fallido Putsch de la Cervecería de noviembre de 1923, estuvo lejos de ser una experiencia carcelaria convencional. Durante sus 264 días en la celda número 7, Hitler disfrutó de un régimen de preso político excepcionalmente laxo: recibía visitas constantes de sus seguidores, flores, regalos y correspondencia sin censura.
Fue en este retiro forzado donde, con la ayuda de su secretario Rudolf Hess, dictó y redactó el primer volumen de su manifiesto: Mi Lucha (Mein Kampf). El libro, que inicialmente pasó desapercibido para las autoridades de la época, contenía los cimientos del nacionalsocialismo: un antisemitismo radical, la teoría del "espacio vital" (Lebensraum) y el desprecio absoluto por la democracia parlamentaria.
El cambio de estrategia: De las armas a las urnas
La salida de prisión el 20 de diciembre marcó el nacimiento de una nueva estrategia política. El Hitler que salió de Landsberg había comprendido que un golpe de Estado violento no funcionaría contra un ejército alemán (Reichswehr) que se mantenía fiel al Estado. A partir de ese día, el líder del NSDAP decidió que el asalto al poder se realizaría "dentro del sistema" para luego destruirlo desde dentro.
Este giro hacia la "legalidad" permitió que el partido nazi comenzara una lenta pero imparable reconstrucción, profesionalizando su propaganda y explotando las debilidades económicas de Alemania. La benevolencia de los jueces, que lo describieron en informes oficiales como un hombre "sensible y agradable", se convirtió en uno de los errores judiciales más catastróficos de la historia contemporánea.
Un legado de advertencia
Hoy, al cumplirse 101 años de este suceso, los historiadores señalan la liberación de Hitler como el momento en que la democracia alemana perdió su oportunidad de frenar el ascenso del totalitarismo. La estancia en Landsberg no fue un castigo, sino un proceso de radicalización que dotó al movimiento nazi de una base ideológica sólida y una figura de "mártir" que sus seguidores explotarían durante la siguiente década.
La efeméride sirve hoy como un recordatorio crítico sobre la fragilidad de las instituciones democráticas y los peligros de subestimar los discursos de odio bajo el velo de la participación política legítima. El manuscrito que Hitler llevaba bajo el brazo al salir de prisión aquel diciembre de 1924 se convertiría, pocos años después, en el guion de la mayor tragedia del siglo XX.
